Il fiume che forma il confine sud-occidentale del Glacier National Park era protetto prima ancora che esistesse la maggior parte degli operatori che lo gestiscono: il Middle Fork Flathead è stato designato come Wild and Scenic nel 1976, uno dei primi elenchi di questo tipo in Montana. Questa designazione è importante. Ha bloccato il corridoio: nessuna diga, nessuna canalizzazione, nessuno sviluppo lungo il tratto che segue il confine del parco da Bear Creek fino a West Glacier. Il Middle Fork nasce nel Great Bear Wilderness e scorre per circa 92 miglia, raccogliendo l'acqua di scioglimento della neve dalla Lewis Range prima di unirsi al North Fork vicino al Blankenship Bridge. Le sue acque scorrono gelide fino ad agosto perché gran parte di esse proviene da un nevaio formatosi settimane prima. Le guide di qualsiasi itinerario di viaggio di rafting notturno nel Glacier National Park sottolineeranno questo fatto quando distribuiranno le mute con una temperatura dell'aria di ventuno gradi. Il canyon stesso è la testimonianza della geologia della regione. Scogliere di roccia precambriana del Belt Supergroup — argillite, siltite, calcare stromatolitico depositatisi oltre un miliardo di anni fa — si ergono direttamente dal livello dell'acqua, inclinate e sovrapposte dalla Lewis Overthrust, la stessa faglia che ha dato al parco le sue vette. Bonecrusher, Jaws, Pumphouse e Could Be Trouble sono le rapide nominate lungo la sezione di acque bianche, di classe II e III con le portate estive tipiche. Sotto di esse, la corrente si appiattisce in lunghe pozze verdi dove si svolgono le gite panoramiche. La storia umana si intreccia attraverso il corridoio con la stessa forza dei canali. La Great Northern Railway posò i binari lungo il Middle Fork nel 1891 sotto John F. Stevens, che individuò il Marias Pass poco più a monte; i treni merci seguono ancora il fiume sulla sponda sud. Il parco è stato istituito nel 1910 e da allora l'autostrada, la linea ferroviaria e il fiume hanno condiviso lo stesso stretto canyon. Le aquile calve nidificano nei boschi di pioppi. Le anatre arlecchino — una specie che svernano sulla costa del Pacifico e si riproducono in acque montane veloci e pulite — ritornano in queste secche ogni primavera, e la loro presenza è considerata localmente una misura della salute del fiume. Ciò che attrae i visitatori ai tour di rafting notturno nel Glacier National Park oggi non sono tanto le acque bianche quanto il punto di vista. Da un gommone le montagne si leggono in modo diverso: nessuna coda per la navetta, nessuna piazzola di sosta, nessun parabrezza. Le formazioni di Apgar e Snowslip mostrano le loro fasce colorate dal livello dell'acqua e la parete sud del Glacier si erge intatta sopra gli alberi. L'ingresso al parco stesso costa 135 USD (pass standard per veicolo (35$) più 100$ di supplemento per non residenti negli USA a persona), e il parco è operativo 00:00–23:59 tutti i giorni, anche se il fiume segue il suo programma basato su neve e stagioni.