Der Middle Fork des Flathead River ist einer der wenigen amerikanischen Flüsse, deren gesamter Verlauf geschützt wurde, bevor er größtenteils kommerziell befahren wurde. Der Kongress erklärte ihn 1976 zum Wild and Scenic River. Seine 92 Meilen bilden die südwestliche Grenze des Glacier National Park und trennen die Parkwildnis vom Flathead National Forest am gegenüberliegenden Ufer. Das Wasser selbst beginnt als Schmelzwasser in der Great Bear Wilderness. Es fließt bis Juli kalt, steigt selten weit über 10 Grad Celsius und führt das blasse Gletschermehl mit sich, das dem Fluss seine grüne Färbung verleiht. Die Stromschnellen hier sind mit der Schlichtheit Montanas benannt: Bonecrusher, Jaws, Could Be Trouble, Repeat Offender. Die meisten liegen bis August im Bereich der Klasse II bis III, wenn der Wasserstand sinkt und die Granitfelsen an die Oberfläche treten. Der Pegel in West Glacier hat im Frühjahr Spitzenwerte von über 20.000 Kubikfuß pro Sekunde und im Spätsommer Werte von unter 1.500 verzeichnet. Sowohl die Rafting- als auch die Reitbetriebe im Glacier National Park richten sich nach diesem jährlichen Rhythmus – die Flussanbieter folgen dem Abfluss, die Ställe folgen den austrocknenden Wegen. Pferde erreichten dieses Tal vor den Straßen. Die Great Northern Railway kam 1891 an, und der frühe Tourismus im Glacier lief fast ausschließlich per Huf: Gäste ritten von Chalet zu Chalet über Pässe, die Automobile erst erreichten, als die Going-to-the-Sun Road 1933 eröffnet wurde. Diese Tradition überlebt in den Konzessionsställen und bei den Anbietern entlang des Highway 2, wo sich die Kultur der Wanderwege und die Kultur der Bootsrampen noch immer überschneiden. Warum das heute wichtig ist, ist eine Frage der Geologie auf Zeit. Der Park beherbergte bei seiner Gründung im Jahr 1910 etwa 150 benannte Gletscher. Weniger als 26 erreichen heute die Größenschwelle. Der Middle Fork entwässert dieses schrumpfende Eisfeld, sodass eine Flussfahrt im wahrsten Sinne des Wortes Kontakt mit dem Schmelzwasser bedeutet. Zedern und Hemlocktannen drängen sich im unteren Canyon – ein Überrest des Küstenwaldes, ungewöhnlich so weit im Landesinneren. Fischadler nisten im Herbst in den Baumstümpfen über dem Moccasin Creek. Weißkopfseeadler nutzen dasselbe Wasser. Der Park ist rund um die Uhr geöffnet, von Montag bis Sonntag, 00:00–23:59 Uhr, und erhebt eine Gebühr von 135 USD (Standard-Fahrzeuggebühr (35 $) zzgl. obligatorischer Gebühr für Nicht-US-Bürger (100 $ pro Person)). Die meisten Rafting-Touren im Glacier National Park starten von West Glacier aus, nur wenige Minuten vom Grenzschild entfernt. Das Vorab-Buchen von Rafting- und Reittickets für den Glacier National Park bleibt während der kurzen Saison in den nördlichen Rockies die Norm.