El Middle Fork del río Flathead es uno de los pocos ríos estadounidenses cuyo límite legal es también el límite del parque. Su línea central marca el borde occidental del Parque Nacional Glacier durante aproximadamente 90 kilómetros. Por lo tanto, los balseros viajan con el parque en una orilla y el Bosque Nacional Flathead en la otra. El Congreso designó el Middle Fork como río salvaje y paisajístico en 1976, ocho años después de la aprobación de la Ley. Ese estatus congeló el corredor. No se construyeron presas, no se enderezó ningún canal y el agua sigue teniendo el color del vidrio de botella. El río se reúne en el complejo Bob Marshall Wilderness, donde el Great Bear Wilderness mantiene sus cabeceras a altitudes superiores a los 2.100 metros. El deshielo de la Divisoria Continental lo alimenta hasta mediados del verano. Ese origen explica la temperatura: incluso en agosto, el Middle Fork rara vez supera los 13°C. También explica la claridad. La harina glaciar está prácticamente ausente aquí, a diferencia de las salidas lechosas más al norte, por lo que el lecho del río es visible a través de varios metros de corriente. Una excursión de rafting panorámico en el Parque Nacional Glacier sigue un corredor formado por dos actos de ingeniería. El Great Northern Railway tendió vías a lo largo de la orilla sur en 1891, eligiendo el cañón de Middle Fork como ruta sobre el paso Marias. La autopista US 2 siguió la misma línea décadas después. Ambos siguen siendo audibles en algunos lugares, y ambos explican por qué este tramo de río se volvió accesible. El equipamiento comercial comenzó en West Glacier en la década de 1970 y ahora opera bajo permisos del Servicio de Parques Nacionales y del Servicio Forestal. Los rápidos llevan nombres heredados de las cuadrillas ferroviarias y los primeros guías: Bonecrusher, Jaws, Pumphouse, Repeater. La mayoría se sitúan en el rango de Clase II a Clase III durante el verano, suavizándose a medida que los flujos bajan desde un pico de junio que puede superar los 400 metros cúbicos por segundo hasta niveles de finales de agosto que son una fracción de eso. La geología subyacente es roca del Belt Supergroup: argilita y cuarcita depositadas hace más de mil millones de años, coloreadas de rojo y verde por la oxidación del hierro, y entre los estratos sedimentarios más antiguos expuestos en cualquier lugar de América del Norte. La fauna utiliza el corredor como autopista. Las águilas calvas anidan en los álamos sobre las barras de grava. Los patos arlequín, poco comunes en el interior del oeste, se reproducen en estos rápidos rápidos y se contabilizan aquí anualmente. Los muflones descienden al agua temprano en la mañana. El parque en sí, establecido en 1910 y más tarde parte del Parque Internacional de la Paz Waterton-Glacier, cobra 135 USD por entrada: la tarifa estándar de vehículo de 35 $ más un recargo de 100 $ por persona para residentes no estadounidenses. El interés en las excursiones de rafting panorámico en el Parque Nacional Glacier ha crecido en consecuencia, aunque el carácter del río no ha cambiado desde su designación.